La carotte (nom botanique : Daucus carota L.) est une plante de la famille des APIACEES (ex-Ombellifères), et de ce fait une cousine du persil, du panais, du fenouil, mais également de la terrible ciguë. La plante sauvage est bien présente dans notre région notamment dans les friches, les garrigues et ses graines s'accrochent facilement à nos chaussettes [1]. On pense qu'elle est originaire de l'Iran actuel. [2]

La partie qui se retrouve dans nos paniers est la racine de variétés dérivées de cette sauvage (dont la racine est blanche). Mademoiselle carota aurait été domestiquée (comprendre sélectionnée par l'Homme) au Xème siècle en Asie centrale puis plus tard vers le XvIIè en Hollande (la carotte que nous consommons aujourd'hui). [2]

Références [1] Flore Forestière Française volume 3, J-C Rameau / D.Mansion / G.Dumé / C.Gauberville [2] http://fr.wikipedia.org/wiki/Carotte#Histoire

Stéphane achète les graines chez des semenciers bio Français et Italiens. Il sème directement en terre (pas en serre car le cycle est trop long) de février à juin sur deux parcelles (voir carte). Cinq-six variétés se retrouvent dans nos paniers, les principales étant :

• Chantenay
• Nantaise améliorée
• Touchon

Cette année, Stéphane essaye une nouvelle variété produite dans l'Hérault : la jaune du doubs (résistante au froid).

C'est un légume difficile, car :

• sa germination est longue (15j/3 semaines) et les mauvaises herbes sont plus rapides. Il nécessite un désherbage minutieux, complexe et cependant primordial.
• la terre de Stéphane est lourde ce qui gêne la levée (comme persil et panais ses cousins)

Schématiquement, les premières semées sont pour les récoltes d'été et les dernières pour octobre-novembre. Dans les faits, celles qui sont trop petites restent en terre ou partent directement dans le panier avec les moins belles tandis que les plus belles sont mises de côté pour conservation.

Stéphane stocke les carottes :

• en terre en les recouvrant de terre, mais cette solution ne peut durer trop longtemps en cas de gel
• dans les caves des copains à St Martin de Londres ou Gabriac en les mettant dans de la terre ou du sable (sans jamais les laver sinon elles se conserveraient moins bien).

Carottes paumées Carottes au miel